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Résumé : Les composants pour la santé articulaire

La chondroïtine sulfate

Rôle dans le cartilage

Les protéoglycanes et mucopolysaccharides sont des constituants essentiels du tissu conjonctif et du cartilage. Les protéoglycanes forment une structure gélatineuse (la substance fondamentale) qui remplit l'espace entre les cellules dans la plupart des tissus, notamment dans les cartilages, tendons, peau et liquide synovial. Ce sont de grosses molécules composées de protéines et de sucres fixées entre les fibres de collagène. Leur structure ressemble à un arbre : un tronc (protéine centrale) d'où partent une centaine de chaînes de sucre appelées chaînes de chondroïtine (mucosaccharides). Les protéoglycanes confèrent au cartilage sa résilience — sa capacité à s'étirer et reprendre sa forme initiale.

Les mucosaccharides produisent des fluides lubrifiants, interviennent dans la formation des phanères, tendons, peau et ligaments. Ils capturent et retiennent l'eau, garantissant la lubrification du cartilage.

Les chondrocytes sont des cellules spécialisées de forme arrondie réparties dans la matrice du cartilage. Ce sont des cellules-mères productrices de nouvelles cellules de collagène et de protéoglycanes. Elles libèrent aussi des enzymes qui digèrent les molécules anciennes. Ce processus d'équilibre dynamique est appelé chondroformation et chondrorésorption.

Mécanisme de dégradation

Lors d'une lésion ou lorsque les enzymes deviennent anarchiques, le réseau de collagène se relâche et perd son élasticité. Les protéoglycanes ne tiennent plus et flottent librement. Cette réduction provoque un manque de maintien des fibres de collagène, le cartilage perd sa capacité à absorber les chocs, se craquèle, se fissure et entame une usure douloureuse.

Contrairement à d'autres tissus conjonctifs, le cartilage articulaire a une capacité très limitée à se réparer en raison de l'absence de vaisseaux sanguins, de l'absence de cellules indifférenciées pouvant remplacer les chondrocytes, et de la faible activité de multiplication des chondrocytes. Grâce à son faible poids moléculaire, la chondroïtine est facilement assimilée et rapidement disponible dans les fluides articulaires.

Fonctions principales

• Extraite des cartilages de requin des mers froides d'Europe
• Agit en synergie avec la glucosamine
• Réduit l'activité de la glucosaminidase (enzyme qui dégrade la glucosamine)
• Mucopolysaccharide constitué de N-acétyl galactosamine et d'acide glucuronique
• Agit comme un aimant à eau dans les protéoglycanes

L'eau capturée joue un double rôle : amortisseur spongieux et vecteur de nutriments vers le cartilage (qui n'est pas irrigué par le sang). Les petites branches des chaînes de chondroïtine ont une charge électrique négative qui crée un espace dans la matrice du cartilage où s'engouffrent les molécules d'eau. Une seule molécule de protéoglycanes peut renfermer jusqu'à 10 000 chaînes — ce sont des capteurs d'eau exceptionnels.

Études cliniques

Quatre études en double aveugle versus placebo ont évalué la chondroïtine (800 à 1 200 mg/jour) sur 392 patients pendant 3 à 12 mois. Résultats : amélioration de la mobilité, réduction du gonflement, diminution de la douleur, baisse de l'indice algofonctionnel et moindre utilisation d'antalgiques. La chondroïtine a été jugée deux fois plus efficace que le placebo.

Trois études à long terme (1 à 3 ans) sur 269 patients ont confirmé ces résultats avec des effets spectaculaires sur la douleur et la mobilité. De nouvelles érosions sont survenues chez seulement 8,80 % des patients sous chondroïtine contre 29,40 % sous placebo.

La glucosamine

Composition et rôle

La glucosamine est composée de glucose et de glutamine (acide aminé). Elle est essentielle à la fabrication des protéoglycanes qui fixent l'eau dans la matrice du cartilage. Elle agit selon le principe « dose dépendante » : plus l'organisme est enrichi en glucosamine, plus la synthèse des protéoglycanes augmente proportionnellement.

C'est un élément important des mucosaccharides responsables de la structure des os, du cartilage, de la peau et des ongles. Elle favorise la fabrication de collagène, inhibe l'activité de la collagénase et normalise le métabolisme du cartilage. Elle aide réellement le corps à réparer le cartilage lésé. Elle possède des effets anti-inflammatoires presque équivalents à l'aspirine. Elle est extraite de la carapace de crustacés.

Études cliniques

Étudiée depuis les années 60. En 1980, deux études à court terme (30 jours, 1 500 mg/jour, 100 patients) ont montré une réduction de la douleur articulaire, de la sensibilité, du gonflement et une amélioration de la mobilité.

Quatre études randomisées en double aveugle ont comparé la glucosamine (1 500 mg/jour) à l'ibuprofène (1 200 mg/jour) sur 8 semaines auprès de 670 patients. Au bout de 4 semaines, la glucosamine s'est révélée aussi voire plus efficace, avec un effet thérapeutique persistant 2 semaines après l'arrêt du traitement, alors que celui de l'ibuprofène régresse.

La glucosamine et la chondroïtine sont des substances chondroprotectrices, à la fois structuromodulatrices et anti-inflammatoires. Leur association favorise la régénération du cartilage et améliore la fonction articulaire.

Association glucosamine, chondroïtine et manganèse

Deux études cliniques en double aveugle ont évalué l'association glucosamine (1 500 mg/jour) + chondroïtine (1 200 mg/jour) sur l'arthrose de la mâchoire (50 patients) et du genou (93 hommes). Cette association réduit les craquements, la douleur et le gonflement.

Deux études supplémentaires ont évalué la triple association avec manganèse (2,4 à 3 mg). Résultats spectaculaires : disparition presque totale des symptômes chez 34 hommes ; sur 93 patients, la moitié des sujets avec arthrose faible/modérée ont bien répondu (versus 28 % sous placebo) avec une diminution de plus de 50 % de l'indice algofonctionnel.

Synthèse des bénéfices de l'association :

1. La glucosamine sulfate (carapaces de crustacés) et la chondroïtine sulfate (cartilage de requin) sont deux composants de la structure du cartilage.
2. La chondroïtine réduit l'activité de la glucosaminidase.
3. Action complémentaire : la chondroïtine protège le cartilage existant, la glucosamine favorise la fabrication du collagène.
4. Lutte contre la dégradation et augmentation de la production de collagène.
5. Augmente la synthèse d'acide hyaluronique dans le liquide synovial.
6. Effets anti-inflammatoires et anti-douleurs scientifiquement établis.
7. Le manganèse intervient dans la synthèse du cartilage et augmente l'efficacité de la glucosamine.
8. Le silicium est indispensable à la formation osseuse et cartilagineuse.
9. Le silicium réduit la douleur et augmente la mobilité articulaire.
10. Le silicium inhibe les enzymes de dégradation du cartilage et stimule la synthèse du nouveau cartilage.

Le silicium

Présence et importance

Le silicium donne leur rigidité à certaines plantes (prêle, bambou). Il entre dans la composition de toutes les cellules, en particulier celles du cerveau et du tissu conjonctif. Le Pr Louis Kervran a publié des travaux soulignant son importance dans la formation du système osseux et cartilagineux. On en trouve en quantité importante dans les artères, la peau, les poumons et les surrénales.

Fonctions principales du silicium organique

Les fibres de collagène forment un réseau dense qui procure au cartilage son élasticité et sa capacité d'absorption des chocs.

• Indispensable à la formation du système osseux et cartilagineux
• Stimule les chondroblastes dans leur fonction de fixation du sulfate de chondroïtine et d'acide hyaluronique
• Améliore la fonction et l'efficacité du sulfate de glucosamine
• Agent de liaison procurant force et élasticité au collagène et à l'élastine
• Essentiel à la synthèse du collagène, des os et du cartilage
• Fondamental dans la calcification des os
• Stimule la croissance osseuse et cartilagineuse
• Requis pour le bon fonctionnement de la prolyhydroxylase (enzyme intervenant dans la formation du collagène)

Carence en silicium

La carence peut être d'apport (alimentation pauvre en céréales et fibres, excès d'aliments raffinés). Elle favorise l'apparition de maladies dégénératives : ostéoporose, arthrose, polyarthrites, Alzheimer, Parkinson, sclérose en plaques, glaucome, cataracte. Elle peut aussi être à l'origine de difficultés respiratoires, digestives, circulatoires, d'hypertension, de diabète, de difficultés de cicatrisation, d'hépatites virales, d'asthme, de vieillissement prématuré, de troubles cardiaques, d'ulcères, de rhumatisme et de décalcification osseuse.

Il n'existe pas de surdosage en silicium. Il convient aux femmes enceintes, allaitantes, aux personnes âgées et aux enfants.

Le méthylsulfonylméthane (MSM)

Présence et carence

Tous les organismes vivants contiennent du MSM, particulièrement présent dans le lait de vache (2-3 ppm), les fruits frais, les légumes, les produits de la mer et les produits carnés. La cuisson et les procédés industriels diminuent considérablement sa teneur. Le taux sanguin moyen est d'environ 1 ppm chez un adulte jeune et sain. Ce taux baisse avec l'âge, ce qui peut expliquer la fatigue, divers dysfonctionnements organiques et une sensibilité accrue aux infections et allergies.

Le soufre dans l'organisme

Présent dans toutes les cellules, le soufre est indispensable :

1. Formation de certains acides aminés et de plusieurs vitamines
2. Liaison chimique essentielle à la formation du collagène
3. Formation de la kératine (cheveux, ongles, peau)
4. Digestion et formation de la bile
5. Maintien de l'équilibre acido-basique
6. Production d'insuline

L'apport quotidien recommandé est de 850 mg de MSM.

Activité biologique du MSM

1. Formation de ponts de soufre entre les molécules des protéines, de la kératine, des muscles, du tissu conjonctif, de la peau, des cheveux, du cartilage. Raffermit et assouplit les tissus. Les articulations sont riches en complexes contenant du soufre, notamment l'acide chondroïtine sulfurique. Les cellules cutanées gagnent en élasticité, l'apparition des rides est réduite. Brûlures, coupures, acné se résorbent plus rapidement. Les cicatrices peuvent même disparaître. L'apport en soufre lors de la synthèse de cystéine fortifie ongles et cheveux.

2. Plus grande perméabilité des membranes cellulaires : les liquides nutritifs pénètrent librement, les liquides toxiques s'évacuent facilement, évitant l'inflammation. Quand la pression osmotique extracellulaire diminue, les cellules se remplissent de liquide et gonflent — les cellules nerveuses interprètent cela comme une douleur. Le MSM rétablit la flexibilité membranaire et équilibre les pressions osmotiques, supprimant l'origine de la douleur.

3. Action de compétition avec les agents parasitaires ou allergènes au niveau gastro-intestinal : ces agents pénètrent moins facilement dans le sang et sont éliminés par voie intestinale.

Indications

• Arthrite : selon une étude préliminaire en double insu, le MSM diminuerait de 82 % les symptômes des patients arthrosiques. Une autre étude indique une efficacité contre l'arthrite rhumatoïde.
• Ronflement : un essai non publié indique une diminution dans 80 % des cas.
• Cancer : des études animales suggèrent que le MSM peut inhiber ou retarder le développement des cancers du sein et du côlon, et prolonger la vie de souris prédisposées aux tumeurs.

Origine du MSM

Trois composés soufrés sont les principales sources de soufre : le MSM, le DMSO (diméthylsulfoxyde) et le DMS (diméthylsulfide). Dans les océans, un phytoplancton (Emiliana Huxleyii) produit des sels de diméthylsulfonium qui se transforment en DMS, un gaz qui s'échappe dans la haute atmosphère où il réagit avec l'ozone et les UV pour devenir DMSO et MSM. Ces composés solubles retournent au sol par la pluie, sont absorbés par les plantes puis par les animaux et l'homme via fruits, légumes et viande.

Deux méthodes de purification existent : la cristallisation (moins coûteuse) ou la distillation (plus onéreuse mais plus pure, sans contamination par métaux lourds). OptiMSM est le seul MSM distillé selon un processus pharmaceutique patenté garantissant pureté et sécurité. Il est obtenu par oxydation à partir du DMSO extrait des végétaux.

Le Wild Yam

Présentation

Le Wild Yam, riche en diosgénines, est un précurseur naturel de la progestérone et de la DHEA. La famille des Dioscoréacées comporte plus de 800 espèces. Les racines peuvent peser près de 40 kg et renferment des sapogénines stéroïdiques. L'organisme convertit le précurseur hormonal en hormone fonctionnelle uniquement selon ses besoins.

La progestérone naturelle ne doit pas être confondue avec les progestatifs (progestérone de synthèse). Selon le Dr Neils Lauersen (New York), certains progestatifs ont des effets masculinisants chez certaines femmes et provoquent des rétentions de liquides. La progestérone naturelle issue du Wild Yam ne provoque aucune masculinisation et réduit la rétention de sel.

Questions fréquentes

1. Effets secondaires : sur de longues périodes (plus de 4 mois) pour syndrome prémenstruel, possibles symptômes dépressifs, nausées, vomissements — résolus en réduisant les doses. Chez les femmes aux règles irrégulières, quelques saignements à l'ovulation en début de traitement, qui disparaissent rapidement. Aucun effet secondaire chez les femmes ménopausées ou ostéoporotiques.

2. Prévention de l'ostéoporose sans œstrogènes : oui, les œstrogènes ne sont généralement pas nécessaires pour le traitement des syndromes postménopausiques chez les femmes dont les ovaires fonctionnent. Les bouffées de chaleur peuvent être réduites par un précurseur hormonal végétal seul.

3. Délai d'action : pour le syndrome prémenstruel, parfois quelques heures, parfois 1 à 3 mois. Pour les symptômes ménopausiques, un mois à quelques mois.

4. Endométriose et fibromes : le facteur commun est un excès d'œstrogènes. Le Wild Yam est un précurseur hormonal global qui aide à réguler les niveaux d'œstrogènes, l'organisme opérant lui-même la conversion selon ses besoins (ce qui ne se produit jamais avec un composé synthétique).

5. Substitution d'un traitement hormonal de synthèse : oui, le Wild Yam est une alternative ou un complément. La transition doit substituer graduellement la progestérone naturelle aux progestatifs, puis supprimer les œstrogènes de synthèse. Un avis médical est nécessaire.

6. Fécondation : la progestérone prépare l'utérus à l'implantation de l'œuf fécondé. Sans quantité adéquate, la nidification ne peut se réaliser. Une supplémentation en Wild Yam peut être très efficace.

7. Utilisation chez les hommes : non recommandé chez les hommes jeunes (moins de 45 ans) en raison de craintes de dégénérescence testiculaire et de baisse de libido. Chez les hommes plus âgés, consommation quotidienne possible avec augmentation de la libido et diminution des douleurs articulaires.

Note importante : ce document présente des informations issues du marketing de compléments alimentaires. Certaines affirmations (notamment sur le cancer, le ronflement ou l'efficacité comparée à l'ibuprofène) reposent sur des études préliminaires ou anciennes dont la rigueur méthodologique varie. Pour toute pathologie articulaire, hormonale ou autre, un avis médical reste indispensable.